В. А. Кокорев
Перед вами миллионер Василий Александрович Кокорев. Его можно считать собирательным образом русского купечества. Лицо широкое, борода по всей челюсти, аккуратно пострижена, полные щеки, здоровый вид, уверенный взгляд. Он был необыкновенно предприимчив. Начал с самого низа, шустро поднимался по карьерной лестнице, был помощником у крупного купца. Затем начал работать на себя. Все проекты, за которые он брался, казались на первый взгляд не очень перспективными, но он находил неожиданные решения и всегда выигрывал. Например, во время кризиса он стал выпускать некачественную, но очень дешевую водку. Ее прозвали «кокоревкой», спрос на нее был колоссальный. Неподалеку от Баку он добывал нефть и перерабатывал ее в керосин. Когда расходы стали превышать доходы, он обратился за советом… к Дмитрию Менделееву и после внедрения некоторых новшеств стал получать хорошие прибыли от предприятия. Он занимался торговлей, но когда появилась потребность в налаживании поставок, вложил огромные деньги (4,8 млн рублей) и построил Волго-Донскую железную дорогу.
А самое интересное и неожиданное для купца – он написал и издал несколько книг для других начинающих коммерсантов, где делился собственным опытом предпринимательства. Эти книги, «Миллиард в кармане» и «Экономические провалы», пользовались огромной популярностью. Василий Александрович всегда «держал хвост по ветру» и хорошо ориентировался по ситуации, чему неплохо способствовала его широкая, умная, крепко посаженная голова.